风险因素是指任何会增加您患上某种疾病（如癌症）机会的因素。不同的癌症有不同的危险因素。一些危险因素，如吸烟，是可以改变的。其他的，比如一个人的年龄或家族史，是无法改变的。
但是有一个风险因素，甚至是几个风险因素，并不意味着你会得这种病。一些患这种病的人可能几乎没有或没有已知的危险因素。
可能增加患肝癌风险的因素
有几个因素会增加一个人患肝细胞癌(HCC)的几率。
1、性别
肝细胞癌在男性中比在女性中更常见。这在很大程度上可能是因为影响下述某些风险因素的行为。HCC 的纤维板层亚型在女性中更为常见。
2、种族/民族
在美国，亚裔美国人和太平洋岛民的肝癌发病率最高，其次是西班牙裔和拉丁裔、美洲印第安人、阿拉斯加原住民、非裔美国人和白人。
3、慢性病毒性肝炎
在世界范围内，肝癌最常见的危险因素是慢性（长期）感染乙型肝炎病毒（HBV）或丙型肝炎病毒（HCV）。这些感染会导致肝硬化，并导致肝癌成为世界许多地区最常见的癌症。
在美国，感染丙型肝炎是HCC更常见的原因，而在亚洲和发展中国家，乙型肝炎更为常见。感染这两种病毒的人患慢性肝炎、肝硬化和肝癌的风险很高。如果他们是酗酒者（每天至少喝6杯酒），风险甚至更高。
HBV和HCV可以通过共用受污染的针头（例如吸毒）、无保护措施的性行为或分娩在人与人之间传播。它们也可以通过输血传播，尽管在美国这种情况非常罕见，因为血液制品会检测这些病毒。在发展中国家，儿童有时会因与受感染的家庭成员长期接触而感染乙型肝炎病毒。
HBV更可能引起症状，例如流感样疾病和黄疸（眼睛和皮肤发黄）。但大多数人会在几个月内从HBV感染中完全康复。只有极少数成年人成为慢性携带者（并且患肝癌的风险更高）。被感染的婴幼儿成为慢性携带者的风险更高。
另一方面，HCV不太可能引起症状。但大多数丙型肝炎病毒感染者会发展为慢性感染，这更有可能导致肝损伤甚至癌症。
其他病毒，如甲型肝炎病毒和戊型肝炎病毒，也可引起肝炎。但感染这些病毒的人不会发展为慢性肝炎或肝硬化，也不会增加患肝癌的风险。
4、肝硬化
肝硬化是一种肝细胞受损并被疤痕组织取代的疾病。肝硬化患者患肝癌的风险增加。大多数（但不是全部）患肝癌的人已经有一些肝硬化的迹象。
肝硬化有几种可能的原因。在美国，大多数病例发生在滥用酒精或患有慢性HBV或HCV感染的人群中。
5、非酒精性脂肪肝
非酒精性脂肪肝是肥胖人群的常见病症。患有这种疾病亚型的人，称为非酒精性脂肪性肝炎(NASH)，可能会继续发展为肝硬化。
6、原发性胆汁性肝硬化
一些影响肝脏的自身免疫性疾病也会导致肝硬化。例如，在原发性胆汁性肝硬化(PBC)中，肝脏中的胆管受损甚至被破坏，从而导致肝硬化。患有晚期PBC的人患肝癌的风险很高。
7、遗传代谢病
某些遗传性代谢疾病可导致肝硬化。
患有遗传性血色素沉着症的人会从食物中吸收过多的铁。铁沉积在全身组织中，包括肝脏。如果肝脏中积聚了足够的铁，就会导致肝硬化和肝癌。
8、大量饮酒
在美国，酗酒是导致肝硬化的主要原因，而这又与肝癌风险增加有关。
9、烟草使用
吸烟会增加患肝癌的风险。吸烟和戒烟的人比仍然吸烟的人风险更低，但两组的风险都比从不吸烟的人高。
10、肥胖
肥胖（超重）会增加患肝癌的风险。这可能是因为它会导致脂肪肝和肝硬化。
11、2型糖尿病
2型糖尿病与肝癌风险增加有关，通常发生在还具有其他风险因素（如大量饮酒和/或慢性病毒性肝炎）的患者中。这种风险也可能增加，因为2型糖尿病患者往往超重或肥胖，这反过来会导致肝脏问题。
12、某些罕见病
增加肝癌风险的疾病包括：酪氨酸血症、α1-抗胰蛋白酶缺乏症、迟发性皮肤卟啉症、糖原贮积病、威尔逊病、黄曲霉毒素。
13、氯乙烯和二氧化钍(Thorotrast)
接触这些化学物质会增加肝脏血管肉瘤的风险。它还会增加患胆管癌和肝细胞癌的风险，但程度要小得多。氯乙烯是一种用于制造某些塑料的化学品。Thorotrast是一种化学物质，过去作为某些 X 光检查的一部分被注射到一些患者体内。当认识到这些化学物质的致癌特性时，就会采取措施消除它们或尽量减少接触它们。Thorotrast 不再使用，工人接触氯乙烯受到严格监管。
14、合成代谢类固醇
合成代谢类固醇是一些运动员用来增加力量和肌肉质量的雄性激素。长期使用合成代谢类固醇会略微增加患肝细胞癌的风险。可的松类固醇，如氢化可的松、泼尼松和地塞米松，不具有同样的风险。
可能降低患肝癌风险的因素
1、乙型肝炎疫苗
由于慢性乙型肝炎感染可导致肝硬化和肝癌，因此接种乙型肝炎病毒疫苗可以保护人们免受乙型肝炎病毒引起的肝癌。
2、病毒性肝炎的治疗
众所周知，乙型肝炎甚至丙型肝炎的慢性感染可导致肝硬化和肝癌。接受任何一种感染的治疗都可以降低患肝癌的风险。
对肝癌风险影响不明的因素
阿司匹林
阿司匹林已被证明可以降低一些癌症的风险。一些研究表明，经常服用阿司匹林可以降低患肝癌的风险，但还需要更多的研究。