肝癌是一种从肝脏开始的癌症。当体内细胞开始失控生长时，癌症就开始了。

肝脏是最大的内脏器官。它位于右肋骨下方，就在右肺下方。肝脏主要由称为肝细胞的细胞组成。它还具有其他类型的细胞，包括排列在血管上的细胞和排列在肝脏中称为胆管的小管中的细胞。胆管将胆汁从肝脏输送到胆囊或直接输送到肠道。

肝脏有很多重要的功能：

1、它分解并储存身体运作所需的许多从肠道吸收的营养物质。一些营养素必须在肝脏中发生变化（代谢），然后才能用于提供能量或构建和修复身体组织。

2、当您被割伤或受伤时，它会产生大部分防止您流血过多的凝血因子。

3、它将胆汁输送到肠道以帮助吸收营养（尤其是脂肪）。

4、它分解血液中的酒精、药物和有毒废物，然后通过尿液和粪便排出体外。

肝脏中不同类型的细胞可以形成几种类型的恶性（癌性）和良性（非癌性）肿瘤。这些肿瘤的病因不同，治疗方法不同，预后（前景）也不同。

原发性肝癌

从肝脏开始的癌症称为原发性肝癌。原发性肝癌不止一种。

肝细胞癌(HCC)

这是成人中最常见的肝癌形式。肝细胞癌可以有不同的生长模式：

一些开始时是一个逐渐变大的单一肿瘤。只有在疾病晚期，它才会扩散到肝脏的其他部位。

第二种类型似乎在整个肝脏中开始出现许多小癌结节，而不仅仅是单个肿瘤。这在肝硬化（慢性肝损伤）患者中最常见，并且是美国最常见的模式。

医生可以将HCC分为几种亚型。大多数情况下，这些亚型不会影响治疗或预后（前景）。但这些亚型之一，纤维板层很重要。它很少见，占HCC的不到1%，最常见于35岁以下的女性。肝脏的其余部分通常没有病变。这种亚型往往比其他形式的HCC有更好的前景。

其余大部分 内容仅指肝细胞癌，称为肝癌。

肝内胆管癌（胆管癌）

大约10%到20%的肝癌是肝内胆管癌。这些癌症始于肝脏内小胆管（将胆汁输送到胆囊的管道）内衬的细胞。然而，大多数胆管癌实际上是从肝脏外的胆管开始的。

尽管此信息的其余部分主要是关于肝细胞癌，但胆管癌通常以相同的方式进行治疗。

血管肉瘤和血管肉瘤

这些是从肝脏血管内壁细胞开始的罕见癌症。接触过氯乙烯或二氧化钍(Thorotrast)的人更容易患上这些癌症。其他一些病例被认为是由接触砷或镭或称为遗传性血色素沉着症的遗传病引起的。在大约一半的案例中，无法确定可能的原因。

这些肿瘤生长迅速，通常扩散范围太广，被发现时无法通过手术切除。化疗和放疗可能有助于减缓疾病的发展，但这些癌症通常很难治疗。这些癌症的治疗方式与其他肉瘤一样。

肝母细胞瘤

这是一种非常罕见的癌症，发生在 儿童身上，通常发生在4岁以下的儿童身上。肝母细胞瘤的细胞与胎儿肝细胞相似。大约三分之二的患有这些肿瘤的儿童通过手术和化疗成功治愈，尽管如果肿瘤扩散到肝脏外则更难治疗。

继发性肝癌（转移性肝癌）

大多数情况下，当在肝脏中发现癌症时，它并非从肝脏开始，而是从身体的其他部位扩散（转移），例如胰腺、结肠、胃、乳房或肺。由于这种癌症已经从其原始（原发）部位扩散，因此被称为继发性肝癌。这些肿瘤是根据它们的原发部位（它们开始的地方）命名和治疗的。例如，从肺部开始并扩散到肝脏的癌症称为扩散到肝脏的肺癌，而不是肝癌。它也被视为肺癌。

在美国和欧洲，继发性（转移性）肝肿瘤比原发性肝癌更常见。亚洲和非洲的许多地区情况恰恰相反。

肝脏良性肿瘤

良性肿瘤有时会长到足以引起问题，但它们不会长到附近的组织或扩散到身体的远处。如果需要治疗，患者通常可以通过手术治愈。

血管瘤

最常见的良性肝肿瘤类型是血管瘤，起源于血管。大多数肝脏血管瘤不会引起任何症状，也不需要治疗。但有些可能会流血，需要通过手术切除。

肝腺瘤

肝腺瘤是一种起源于肝细胞（肝细胞的主要类型）的良性肿瘤。大多数不会引起任何症状，也不需要治疗。但有些最终会引起症状，例如腹部（胃部）疼痛或肿块或失血。由于存在肿瘤破裂（导致严重失血）的风险和最终发展为肝癌的小风险，因此大多数专家通常会建议尽可能手术切除肿瘤。

使用某些药物可能会增加患上这些肿瘤的风险。如果服用避孕药，女性患其中一种肿瘤的几率更高，尽管这种情况很少见。使用合成代谢类固醇的男性也可能患上这些肿瘤。当这些药物停止时，腺瘤可能会缩小。

局灶性结节性增生

局灶性结节增生(FNH)是由多种细胞类型（肝细胞、胆管细胞和结缔组织细胞）组成的肿瘤样生长。尽管FNH肿瘤是良性的，但它们可能会引起症状。很难将它们与真正的肝癌区分开来，医生有时会在诊断不明时切除它们。肝腺瘤和FNH肿瘤在女性中比在男性中更常见。