支持疗法是旨在预防或缓解症状而不是试图治愈癌症的治疗。此类治疗的主要目的是提高癌症患者的舒适度和生活质量，无论癌症处于哪个阶段或治疗目标是什么。您可能还会听到支持性护理，称为姑息治疗、症状管理或舒适护理。

几种类型的治疗可用于帮助预防或缓解食道癌的症状。在某些情况下，它们与其他旨在治愈癌症的治疗一起给予。在其他情况下，当无法治愈时，会给予支持性或姑息治疗。

饲管

食道癌患者在发现癌症之前通常已经体重减轻。化疗、放疗和化放疗等治疗可能会导致口腔和喉咙疼痛。这些会让你很难吃得足够好以获得良好的营养，从而使减肥效果更糟。

一些食道癌患者可能需要在治疗前放置饲管，通常称为空肠造口管（或J形管）。这是在一次小手术中通过腹部皮肤上的一个小孔完成的。J形管可将液体营养直接输入小肠，以防止体重进一步减轻并改善营养。这可以使治疗更容易耐受。少数情况下，会将管子放入胃中。这称为胃造口管或G管。当不再需要饲管时，可以轻松地将其移除。

食管扩张

该手术用于伸展食道狭窄或阻塞的区域，以便更好地吞咽。

将一个小型气球状装置或形状像管道的装置穿过喉咙，并推过狭窄区域以将其拉伸。如果需要，可以重复此操作。在手术之前，您的医生可能会给您服用镇静剂以帮助您放松，并可能通过喷洒局部麻醉剂来麻醉您的喉咙。

此手术存在食道出血或撕破洞（称为穿孔）的风险，可能需要手术或其他治疗来修复。食道通常在扩张后仅几周保持开放，因此通常会进行其他治疗（例如放置可扩张支架）以帮助保持食道开放。

其他内窥镜手术

几种类型的内窥镜手术可用于帮助吞咽困难的人保持食道开放。可以使用的程序包括：食管支架置入术、光动力疗法、电凝、激光烧蚀、氩离子凝固。

放射治疗

外照射通常可以帮助缓解晚期食道癌的一些症状，包括疼痛和吞咽问题。放射通常用于治疗已扩散到大脑或脊柱的癌症，但它也可用于治疗食道狭窄或阻塞的吞咽问题。

如果某个区域之前接受过外照射放射治疗，则可能无法再次接受这种治疗。在这种情况下，近距离放射治疗可能是一种选择。近距离放射治疗对于帮助缓解食道阻塞特别有用。

化疗和靶向治疗

当用于帮助治疗晚期食道癌时，化疗和靶向治疗都可以被视为一种姑息性或支持性治疗，因为它们的目的是帮助减缓癌症的生长并缓解癌症的症状，而不是试图治愈癌症。

疼痛管理

疼痛控制是癌症患者的一个重要关注点。有很多方法可以治疗癌症疼痛。癌症患者如果感到疼痛，应立即告知癌症护理团队。癌症护理团队可以提供药物和其他支持性治疗，以缓解疼痛和其他症状。