化疗(chemo)是使用可以静脉注射或口服的抗癌药物进行治疗。这些药物通过血液传播并到达身体的大部分部位。化疗通常用于治疗结直肠癌。

化疗可在结直肠癌治疗期间的不同时间使用：

1、手术后给予辅助化疗。目标是杀死可能在手术中遗留的癌细胞，因为它们太小而看不见，以及可能从主要结肠癌或直肠癌中逃脱并定居在身体其他部位但又太小的癌细胞。影像学检查看不到。这有助于降低癌症复发的几率。

2、手术前会给予新辅助化疗（有时与放疗一起），以试图缩小癌症并使其更容易切除。这通常用于直肠癌。

3、对于已经扩散到肝脏等其他器官的晚期癌症，化疗可用于帮助缩小肿瘤并缓解它们引起的问题。虽然它不太可能治愈癌症，但这通常可以帮助人们感觉更好并延长寿命。

化疗是如何进行的？

您可以通过不同的方式接受化疗来治疗结直肠癌。

全身化疗：药物通过静脉直接进入您的血液，或者您通过口腔服用。这些药物会进入您的血液并到达您身体的几乎所有部位。

局部化疗：将药物放入通向癌症部位的动脉中。这将化疗集中在该区域的癌细胞上。它通过限制到达身体其他部位的药物量来减少副作用。 肝动脉输注或直接注入肝动脉的化疗是局部化疗的一个例子，有时用于已扩散到肝脏的癌症。 

静脉(IV)给药的结肠癌或直肠癌化疗药物可以在几分钟内注射或在较长时间内输注。这可以在医生办公室、输液中心或医院环境中完成。

通常，静脉系统需要稍大且更坚固的 IV来进行化疗。这些被称为中心静脉导管(CVC)、中心静脉通路装置(CVAD)或中心线。它们用于将药物、血液制品、营养素或液体直接注入您的血液中。它们也可用于抽血进行检测。有许多不同种类的CVC。最常见的类型是端口和PICC线。

化疗是按周期进行的，然后是休息期，让您有时间从药物的影响中恢复过来。周期通常为2或3周。时间表因使用的药物而异。例如，对于某些药物，化疗仅在周期的第一天进行。对于其他人，连续几天或每周一次。然后，在周期结束时，化疗时间表重复开始下一个周期。

辅助或新辅助化疗通常持续3至6个月，具体取决于所使用的药物。晚期结直肠癌的治疗时间长短取决于它的效果以及您有哪些副作用。

用于治疗结直肠癌的化疗药物

一些常用于结直肠癌的药物包括：5-氟尿嘧啶(5-FU)；卡培他滨（希罗达）；伊立替康；奥沙利铂；曲氟尿苷和tipiracil。

大多数情况下，使用这些药物中的2种或3种组合。有时，化疗药物会与靶向治疗药物一起使用。

化疗可能的副作用

化疗药物攻击快速分裂的细胞，这就是它们对癌细胞起作用的原因。但是身体中的其他细胞，例如毛囊中的细胞以及口腔和肠道内壁中的细胞，也在迅速分裂。这些细胞也会受到化疗的影响，从而导致副作用。

化疗的副作用取决于所用药物的类型和剂量以及服用时间。化疗的常见副作用包括：脱发、口腔溃疡、食欲不振或体重减轻、恶心和呕吐、腹泻、换指甲、皮肤变化。

化疗还会影响骨髓的造血细胞，从而导致：感染机会增加（白细胞计数低）、容易瘀伤或出血（由于血小板计数低）、疲劳（红细胞计数低和其他原因）。

其他副作用是某些药物特有的。向您的癌症护理团队询问您正在服用的特定药物可能产生的副作用。例如：

1、在使用卡培他滨或5-FU（以输液形式给药时）治疗期间可能会出现手足综合征。一开始可能是手脚发红，然后可能会发展为手掌和脚底疼痛和敏感。如果情况恶化，皮肤可能会起水泡或脱皮，有时会导致疼痛的溃疡。重要的是要立即告诉您的医生任何早期症状，例如发红或敏感，以便采取措施防止情况恶化。

2、神经病变（神经损伤）是奥沙利铂的常见副作用。症状包括手脚麻木、刺痛，甚至疼痛。它还会导致喉咙、食道（连接喉咙和胃的管道）和手掌对寒冷高度敏感。这会在吞咽冷液体或拿着冷玻璃杯时引起疼痛。如果您要服用奥沙利铂，请事先与您的医生讨论副作用，如果您出现麻木、刺痛或其他副作用，请立即告知他们。

3、某些人在服用奥沙利铂时可能会发生过敏或敏感反应。症状可能包括皮疹；胸闷和呼吸困难; 背疼; 或感到头晕、头晕或虚弱。如果您在接受化疗时发现任何这些症状，请务必立即告诉您的护士。

4、腹泻是许多此类化疗药物的常见副作用，但伊立替康尤其严重。它需要立即治疗—在第一次稀便时—以防止严重脱水。这通常意味着服用洛哌丁胺（易蒙停）等药物。如果您正在服用可能导致腹泻的化疗药物，您的医生会指导您服用什么药物以及服用这些药物的频率以控制此问题。

大多数这些副作用往往会在治疗结束后随时间消失。有些，例如奥沙利铂引起的手脚麻木，可能会持续很长时间。通常有一些方法可以减轻这些副作用。例如，您可能会服用药物来帮助预防或减少恶心和呕吐，或者您可能会被告知在接受化疗时将冰片含在嘴里以降低口腔溃疡的几率。

请务必与您的癌症护理团队讨论有关副作用的任何问题。还要报告您在接受化疗时注意到的任何副作用或变化，以便立即进行治疗。在某些情况下，可能需要减少化疗药物的剂量，或者可能需要延迟或停止治疗，以帮助防止问题恶化。

老年人似乎能够很好地耐受某些类型的结肠癌或直肠癌化疗。年龄不是拒绝对其他方面健康的人进行治疗的理由。